Benelli Leoncino

Novità interessante presentata dalla casa di Pesaro ad EICMA 2016, prende il nome dal modello 125 prodotto negli anni 50 ed è una scrambler dalle linee vintage con motore bicilindrico quattro tempi raffreddato a liquido da 499,6 cm_³ capace di 48 CV a 8.500 giri e di una coppia massima di 45 Nm a 5000 giri. La distribuzione è a doppio albero a camme in testa, 4 valvole per cilindro, doppio corpo farfallato da 37 mm e cambio a 6 velocità. Il telaio è il classico traliccio in tubi d’acciaio in parte nascosto sotto il serbatoio, le sospensioni sono tradizionali e di buona qualità. D’effetto il proiettore rotondo a led, così come la strumentazione, interamente digitale, non manca una menzione speciale per il piccolo leone che ruggisce sul parafango anteriore, come sul modello "originale". Il prezzo è molto aggressivo considerando la buona qualità e le dotazioni. Novità 2022 è la Leoncino 800 che rispetto alla Leoncino 500 ha forme più spigolose: spiccano il serbatoio in lamiera di acciaio da ben 15 litri e le luci tutte a led, incluso il potente faro anteriore con DRL “ad arco”. Il bicilindrico frontemarcia di 754 cm3, con 4 valvole per cilindro e doppio corpo farfallato da 43 mm, è quello della 752 S con alcune importanti modifiche per l’omologazione Euro 5: la potenza dichiarata è sempre di 76,2 CV/56 kW e la coppia di 67 Nm. La frizione con asservimento di coppia e sistema anti-saltellamento è comoda, la corona con 3 denti in più accorcia i rapporti e rende più brillante l’erogazione, ma non c’è controllo di trazione né altri sistemi elettronici. Il telaio è a traliccio in tubi di acciaio, la forcella a steli rovesciati da 50 mm è regolabile in estensione, compressione e precarico molla, mentre il mono posteriore è regolabile nel precarico e nel solo freno in estensione. L’impianto frenante sfoggia all’anteriore due dischi da 320 mm e pinze radiali (di produzione Benelli) controllati dall’ABS a due canali.
La Leoncino 500 mette a proprio agio i piloti di qualsiasi corporatura: la posizione di guida naturale va bene in città come nel misto, solo in autostrada si soffre un po’ perché si è completamente esposti all’aria. ll motore spinge sin dai regimi più bassi in maniera vigorosa ma controllabile, con una voce di scarico bassa e cupa molto piacevole. Su strada si apprezza in qualsiasi situazione la ciclistica “sincera” ed equilibrata, perfettamente accordata al motore. Le sospensioni hanno una taratura piuttosto morbida che si apprezza parecchio su asfalto irregolare, ma se la cavano bene anche se si guida un po’ “allegramente”. Anche i freni sono una piacevole scoperta, potenti ma sempre perfettamente controllabili: l’ABS si può disinserire facilmente, se si vogliono sfruttare le doti della scrambler Benelli sullo sterrato (senza esagerare).  
La posizione di guida della 800 è comoda, leggermente d’attacco, e accoglie bene i piloti di tutte le stature. Sin dai primi metri la Leoncino 800 infonde sicurezza, è stabile sul dritto e scende in piega sicura, mantenendo le traiettorie con precisione. Apprezzabile anche la prontezza che dimostra nei rapidi cambi di direzione. Sui fondi irregolari le sospensioni a volte sembrano poco accordate, ma regolando il mono (con il comodo pomello sulla destra della moto) tutto va a posto. Il motore ci è piaciuto per la fluidità e la rapidità con cui prende i giri, anche dai regimi più bassi, senza diventare mai impegnativo (non c’è controllo di trazione, ma non se ne sente la mancanza) e le sue vibrazioni non diventano mai fastidiose. La scelta delle gomme semitassellate può lasciare perplessi: in realtà offrono un ottimo grip anche sul bagnato (lo abbiamo verificato nel test). OK i freni, soprattutto l’anteriore, mentre l’ABS ha una taratura un po’ conservativa.