King of the baggers: prima vittoria per Loris Baz
L'ex pilota MotoGP e Superbike si è imposto sul bagnato ad Atlanta, in sella alla mastodontica Indian Challenger Dark Horse. Ora è secondo in campionato. "Erano 15 anni che non guidavo una moto senza traction control"
A volte ritornano, in tempi e con modalità magari inaspettati, come nel caso di Loris Baz, scomparso da un po' di tempo dai radar degli appassionati meno incalliti di moto. Il 32enne francese in verità, lungi dall'essersi ritirato, ha disputato la sua ultima stagione nel mondiale SBK nel 2023, dopodiché è migrato negli Stati Uniti. L'anno scorso ha preso parte al MotoAmerica, vincendo l'ultima gara della stagione e quest'anno è rimasto nello stesso circuito di gare, iscrivendosi però al King of the Baggers, il campionato dedicato alle mastodontiche H-D e Indian super elaborate.
Meritata prima volta
Nello scorso weekend, Loris ha centrato la sua prima vittoria in campionato al Raceway Road Atlanta, con un finale thrilling. Era la prima volta che Baz correva sulla Indian Challenger sponsorizzata da S&S/Indian Motorcycle in condizioni difficili come quelle generate dall'asfalto bagnato. Ma Loris è sempre stato forte con la pioggia e si è fatto valere anche in questa occasione.
Kyle Wyman, su Harley-Davidson è stato in testa fino all'ultimo giro, ma Baz lo ha superato sul rettilineo finale e ha vinto con un vantaggio di 0.199 secondi.
Dopo il traguardo ha commentato così la sua gara: "Sono passato dal cercare semplicemente di sopravvivere al vedere che stavo recuperando terreno, ma avrò rischiato di cadere almeno 25 volte in gara. Ho avuto momenti difficili con il posteriore, ma ho giocato con il limite. È stato un po' rischioso, ma dopo due giri ho visto che stavo raggiungendo Kyle. Così, sono passato dal cercare di assicurarmi il secondo posto all'accettare il rischio di raggiungerlo. Sapevo di essere al limite, ma credo che lo fossero tutti. Sono felicissimo. Non importa la categoria. È la prima volta che guido una moto senza traction control sul bagnato da 15 anni a questa parte. È una cosa che adoro, ma dovevo ricordarmi come si fa".
Grazie al successo nella prima gara di sabato e al secondo posto nella seconda, Baz ha conquistato la temporanea piazza d'onore in campionato dietro allo specialista Kyle Wyman. In terza posizione c'è un altro pilota ex MotoGP: Bradley Smith, salito sul podio all'esordio con un secondo posto e di nuovo terzo in questo fine settimana. Baz corre con la nuovissima Indian Challenger Dark Horse, schierata dal team ufficiale Indian Motorcycle S&S e sembra particolarmente felice di questa sua nuova avventura