TT 2026, Dunlop è di un altro pianeta: doppietta Supersport e Sportbike
Dopo giorni di pioggia e rinvii, il sole è tornato a illuminare l'Isola di Man permettendo finalmente lo svolgimento di due delle gare più attese del TT. Protagonista assoluto della giornata è stato ancora una volta Michael Dunlop, che ha conquistato sia la Supersport Race 2 che la prima gara della nuova categoria Sportbike, portando il proprio bottino complessivo a 36 vittorie…
Ancora un duello con Harrison
La Supersport Race 2 si è disputata sulla distanza ridotta di tre giri, con pit stop obbligatorio al termine del primo passaggio. Come già accaduto nella prima gara della categoria, Dean Harrison è partito fortissimo con la Honda Racing, transitando al comando ai principali rilevamenti intermedi e chiudendo il primo giro davanti a tutti. La situazione è però cambiata dopo la sosta ai box. In sella alla Ducati Panigale V2 del team Scars Racing, Dunlop ha aumentato progressivamente il ritmo e già nel secondo giro aveva ribaltato la situazione. Il nordirlandese ha continuato a guadagnare terreno fino a tagliare il traguardo con oltre 26 secondi di vantaggio su Harrison, conquistando così la sua 35ma vittoria al Tourist Trophy nonchè la seconda affermazione consecutiva nella Supersport di questa edizione. Alle spalle dei due protagonisti si è confermato Peter Hickman, terzo sulla Triumph del team Trooper by PHR. Completano le prime posizioni Paul Jordan, Josh Brookes, Dominic Herbertson e Jamie Coward.
Tra gli italiani, Maurizio Bottalico ha chiuso in 25ª posizione con la Yamaha R6 del team Basomba Racing, mentre Andrea Majola è stato costretto al ritiro al termine del primo giro.
Debutto vincente nella Sportbike
Poche ore più tardi è andata in scena la prima gara della nuova categoria Sportbike, che prende il posto delle Supertwin nel programma del TT. Anche in questo caso il copione è stato chiaro fin dalle prime battute. Dunlop, in sella questa volta alla Paton S1-R, ha preso subito il comando costruendo un margine consistente sugli inseguitori già nel corso del primo giro. Oltre alla vittoria, il nordirlandese ha fatto registrare anche il nuovo record ufficiale della categoria, migliorandolo ulteriormente nel giro finale. Sul traguardo il vantaggio su Mike Browne, anch'egli in gara con una Paton, è stato di oltre 28 secondi. Più combattuta la sfida per il secondo posto, con Browne che ha avuto la meglio per appena sei decimi su Paul Jordan, terzo con l'Aprilia del team Jackson Racing. Peter Hickman ha concluso quarto davanti a Jamie Coward e Joe Yeardsley.
Buoni risultati anche per i piloti italiani impegnati nella Sportbike. Stefano Bonetti ha terminato 13°, Andrea Majola 14° con la Paton del team Majo Racing e Francesco Curinga 23°.
Senior TT rinviato
La giornata avrebbe dovuto concludersi con il Senior TT, ovvero la gara più prestigiosa della manifestazione, ma la corsa è stata interrotta nel corso del secondo giro dopo l'esposizione della bandiera rossa per un incidente. Con il tempo a disposizione ormai insufficiente per una nuova partenza, gli organizzatori hanno deciso di rinviare la gara insieme agli altri appuntamenti ancora da recuperare.
