Dakar 2023, tappa 5: vittoria di Van Beveren, Howes nuovo leader

Rimescolamenti 
Il percorso della Dakar 2023 prosegue e, anche per oggi, porta i piloti a confrontarsi su un anello intorno a Ha’il con 270 chilometri di trasferimento e 373 di prova speciale, dove sabbia e dune sono sempre state protagoniste.
Durante questa quinta tappa del rally in Arabia Saudita, Adrien Van Beveren è riuscito a portare a casa il risultato inseguito anche ieri, registrando per la terza volta in carriera il miglior tempo di giornata, la prima da quando veste i colori della Honda. Dietro di lui, a soli 13 secondi, il compagno di squadra Nacho Cornejo.
Terzo tempo, invece, per Mason Klein su KTM, dopo la disavventura vissuta ieri con la benzina, che è riuscito ad arrivare 5’13’’ dietro al transalpino.
Anche il campione dell’edizione 2018 Matthias Walkner, che finora non aveva dato grandi soddisfazioni, durante lo stage odierno è riuscito a posizionarsi al 4º posto, a +7’30’’.
Il vincitore della tappa di ieri Joan Barreda, oggi ha avuto meno fortuna a causa di una caduta che, però, non ha sconvolto troppo il suo equilibrio, permettendo allo spagnolo della Honda di chiudere sì 14º a +14’, ma di trovarsi in 6ª posizione mantenendo un distacco gestibile di 4’52’’ dal leader.
Termina la quinta tappa 5º a +8’41’’ Toby Price su KTM, seguito da Skyler Howes su Husqvarna a +10’05’’. Quest’ultimo, grazie a un abbuono di 1’47’’, è schizzato in testa alla classifica generale, anche grazie alla brutta giornata dell’ex leader Daniel Sanders su GasGas, che oggi ha concluso solo 21º con quasi 27 minuti di gap da Van Beveren, e ora è solo 8º assoluto a + 13’18’’.
Kevin Benavides su KTM, con il 7º posto di oggi, guadagna una posizione nella generale, e ora  insegue Howes con un ritardo di soli 44 secondi, facendo restare ancora aperti i giochi, poiché i primi 6 piloti sono tutti racchiusi entro un gap di 5 minuti scarsi.
Tornando alla classifica di giornata, infine, chiudono la top 10 le Sherco di Lorenzo Santolino e Rui Gonçalves, seguite dalla Honda HRC di Pablo Quintanilla, che nella generale risulta 7º, a +9’55’’ da Howes.
Il migliore degli italiani, il conterraneo di Fabrizio Meoni Paolo Lucci, dopo la quinta tappa della Dakar 2023 ha perso la posizione di comando della categoria Rally 2. Oggi, con il suo 23º posto, ha perso una piazza in classifica generale rispetto a ieri, e risulta 18º.

Classifica generale dopo tappa 5: 1. Howes(Husqvarna) 23.21’09’’ - 2. K. Benavides (KTM) +0’44’’ - 3. Klein (KTM) +1’40’’ - 4. Price (KTM) +2’20’’ - 5. Van Beveren (Honda) +4’22’’ - 6. Barreda (Honda) +4’52’’ - 7. Quintanilla (Honda) +9’55’’ - 8. Sanders (GasGas) +13’18’’ -  9. Cornejo (Honda) +17’32’’ - 10. L. Benavides (Husqvarna) +20’31’’