GPX2MAPS, l’app che semplifica i giri in moto

Un informatico con la passione per le due ruote

Stefano Vitrò, alias Pieghello, di professione fa l’informatico, ma la passione che lo accompagna da sempre è quella per le moto. Ha cominciato da ragazzino, come tanti, con lo scooter, per poi salire progressivamente di cilindrata: prima una 125, poi una 600 e infine una 1000 cm³. Oggi è tornato a guidare una vecchia Kawasaki 636 del 2004 “rigorosamente verde”, tiene a sottolineare. Una scelta controcorrente, spiega, perché “più grezza e con zero elettronica”. E c’è quasi da sorridere: proprio lui, che di elettronica vive ogni giorno per lavoro, in moto la vuole ridotta all’osso…

Com’è, come non è,  proprio dalla passione per i giri in moto prende forma GPX2MAPS, web app gratuita pensata da un motociclista per altri motociclisti. Non un sito qualsiasi, ma uno strumento pratico e immediato, capace di mettere in comunicazione due mondi che spesso non si parlano (chi fa gite in moto lo sa molto bene): Google Maps e i file GPX, il formato standard usato da navigatori e app GPS. Vediamo come funziona…

Cosa sono e a cosa servono i GPX

Prima di spiegarvi come funziona la web app, potrebbe essere utile capire cosa sono e a cosa servono i file GPX. 
I file GPX (GPS eXchange Format) sono un formato standard usato da navigatori e app GPS per scambiarsi itinerari. Al loro interno contengono le coordinate (latitudine e longitudine) dei punti che formano un percorso: un po’ come una lista ordinata di tappe.

Esistono diversi livelli di dettaglio:

• Waypoint (WPT): i punti principali del viaggio, come le tappe che si inseriscono in Google Maps.
• Route (RTE): una sequenza di punti intermedi che guida lungo la rotta scelta.
• Track (TRK): una traccia molto fitta di punti, che “blocca” il percorso con precisione.

Più i punti sono radi (WPT), più il navigatore può scegliere varianti di strada (utile se ci sono traffico o deviazioni). Con molti punti vicini (TRK), invece, il percorso sarà seguito in modo più rigido, ma con il rischio che, davanti a una strada chiusa, il navigatore non abbia alternative.

Cos’è e come funziona GPX2MAPS

GPX2MAPS permette di gestire, generare o concatenare itinerari senza “complicazioni tecniche”. Si incolla uno o più link di Google Maps o si carica un file GPX, e la web app si occupa di fare la concatenazione o la conversione. Tutto avviene direttamente nel browser, senza bisogno di registrarsi e senza database: i dati rimangono sempre sul dispositivo dell’utente (ottimo in fatto di privacy).  Ma cos’è che rende la “web app” così utile a noi motociclisti?  Lo strumento è stato pensato per chi organizza giri con più tappe e non vuole perdersi in passaggi complessi. Tra le funzioni principali ci sono: 

• Unione di più link di Google Maps, fino al limite reale di 25 punti, superando così il limite grafico di 10 punti;
• Conversione bidirezionale (cioè da Maps a GPX e viceversa);
• “Pulizia” dei file GPX per aumentarne la compatibilità (una “sanificazione” che lo sviluppatore ha immaginato per rendere i file generati dall’app compatibili con tutti i dispositivi che già leggono i gpx, ma sono un po’ ostici a digerire quelli generati da altre app differenti).
• Previsioni meteo: GPX2MAPS, da un link multi tappa di Maps fornisce previsioni fino a 7 giorni, suddivise in 4 fasce orarie per ogni tappa con la temperatura massima e minima. Oltre al percorso, inoltre, si ottengono anche informazioni su distanze, tempi totali e parziali Un aiuto concreto per programmare meglio le uscite, soprattutto quando si parte per una gita lunga.

Istruzioni pratiche

La Web-APP è stata pensata per funzionare su qualsiasi dispositivo, dal PC allo smartphone (Android, iPhone, etc…) e senza dover fare alcun download proprio perché viene gestito tutto da Browser. Sembra un sito WEB, ma è di fatto un’applicazione che funziona direttamente dal browser. Basta andare sul sito: https://gpx2maps.pages.dev/ Il sito si apre sulla pagina “about”, contenente tutte le istruzioni (dettagliate e spiegate bene). L’uso è immediato e guidato: inoltre, ogni sezione della web app mostra anche le istruzioni specifiche direttamente nel box di quella funzione, dove si inseriscono i dati da elaborare.

• Per caricare un file GPX basta caricarlo con l’apposito pulsante o incollare il contenuto del gpx;
• Si possono caricare più tracce insieme di Google Maps (superando il limite dei 10 punti), che vengono visualizzate sulla stessa mappa di Maps, con l’aggiunta automatica di un primissimo punto che è “la tua posizione”, necessario per poter avere fin da subito il tasto “avvia” navigazione;
• Per ogni punto viene estratto il meteo a 7 giorni su 4 fasce orarie e vengono calcolate statistiche automatiche come distanza totale e parziale tra i vari punti, incluso i tempi parziali e totali;
• Ogni percorso può essere salvato, copiato ed anche aperto direttamente in Google Maps. Grazie alla “copia” è anche possibile condividere il link con gli amici del gruppo (presto sarà anche disponibile un apposito tasto “condividi”);
• La web app è “responsiva”, cioè ottimizzata anche per smartphone, così resta utilizzabile anche in viaggio.

Privacy garantita

Altro punto cardine del progetto è la privacy: GPX2MAPS non richiede alcuna registrazione, non archivia dati e non colleziona informazioni personali. Tutto resta nei file generati e sul dispositivo di chi lo utilizza. Privacy garantita al 100%. 

Un progetto indipendente e gratuito

GPX2MAPS nasce come progetto indipendente: sul repository pubblico di GitHub sono disponibili le note tecniche e chiunque può proporre miglioramenti. Un lavoro nato dalla passione per la moto e messo a disposizione della comunità di motociclisti che ama pianificare i propri viaggi. Altro aspetto davvero notevole è che è completamente gratuito! Chi vuole però può aiutare Stefano a migliorare l’app o a svilupparne di nuove attraverso una donazione volontaria…