Fasce elastiche del pistone: cosa sono, a cosa servono e perché influiscono sul consumo d’olio
Le fasce elastiche sono componenti fondamentali del motore: garantiscono la tenuta della combustione, regolano l’olio e dissipano il calore. Quando non funzionano correttamente, il motore può iniziare a consumare olio in modo anomalo, con conseguenze anche gravi
Nel funzionamento di un motore a combustione interna, le fasce elastiche dei pistoni svolgono un ruolo cruciale, spesso poco conosciuto ma determinante per efficienza, affidabilità e consumi. Si tratta di anelli metallici montati nelle scanalature del pistone, progettati per svolgere tre funzioni fondamentali: sigillare la camera di combustione, trasferire il calore e controllare la presenza di olio sulle pareti del cilindro.
Due tipologie, due funzioni
Esistono principalmente due tipi di fasce elastiche: gli anelli di compressione e l’anello raschiaolio. I primi, solitamente due e posizionati nella parte superiore del pistone, garantiscono la tenuta dei gas di combustione ed evitano che questi scendano nel basamento. Inoltre contribuiscono a dissipare il calore generato dalla combustione verso la parete del cilindro. L’anello raschiaolio, invece, ha il compito di rimuovere l’olio in eccesso dal cilindro e lasciare solo un sottile film lubrificante, indispensabile per ridurre l’attrito ed evitare che le parti metalliche si surriscaldino.
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, una fascia elastica non è un anello perfettamente chiuso. Presenta infatti una piccola apertura, chiamata “gap”, che le consente di adattarsi al cilindro e mantenere la corretta pressione contro le pareti. Solo una volta montata sul pistone e inserita nel cilindro, la fascia assume una forma circolare e svolge la sua funzione in modo efficace.
La maggior parte dei motori moderni utilizza tre fasce elastiche per pistone: due di compressione e una raschiaolio. Una minima quantità di olio viene sempre bruciata durante il funzionamento del motore ed è considerata normale. Tuttavia, quando il consumo aumenta in modo evidente, spesso la causa è da ricercare proprio nell’usura o nel malfunzionamento delle fasce elastiche.
Occhio al consumo!
Tolleranze di produzione, difetti costruttivi o l’usura progressiva possono ridurre la capacità di tenuta, favorendo il cosiddetto blow-by, ovvero il passaggio dei gas di combustione nel basamento. Questo fenomeno accelera la carbonizzazione delle fasce e peggiora ulteriormente il problema, creando un circolo vizioso. Un consumo eccessivo d’olio può portare a surriscaldamenti, danni a valvole e pistoni e, nei casi più gravi, al grippaggio del motore. Per questo motivo, il controllo regolare del livello dell’olio e la corretta efficienza delle fasce elastiche sono aspetti fondamentali per la salute del motore e per prevenire danni costosi nel tempo.